클로드 코드 effort, 올릴수록 좋아질까? — low부터 max까지 시간·토큰·품질 사이에서 고르는 법

10월 10, 2026

클로드 코드로 모션그래픽이나 웹 화면을 만들다 보면 "effort를 max로 올리면 더 멋지게 나오지 않을까?" 하는 생각이 듭니다. 실제로 올리면 좋아지긴 합니다. 문제는 얼마나 좋아지고, 그 대가로 시간과 사용량이 얼마나 늘어나느냐죠.

이번에는 클로드 코드의 effort(생각의 깊이) 설정이 무엇인지, 어떻게 바꾸는지, 그리고 모션그래픽 같은 시각 작업에서 단계를 어떻게 골라 쓰면 좋은지를 알려드리겠습니다.

실습 정보

대상	Claude Code 사용자 (Opus·Sonnet·Haiku 5.5 등 effort를 지원하는 모델)
단계	low · medium · high · xhigh · max (5.5 모델 기본값은 medium)
바꾸는 법	대화 중 /effort, 실행할 때 --effort, 설정 파일 effortLevel
핵심	단계를 올리면 품질은 조금씩, 시간과 사용량은 훨씬 크게 늘어납니다

📘Claude Code 공식 문서 — Model configuration (effort levels)모델별로 쓸 수 있는 effort 단계, 기본값, 설정 방법이 정리된 공식 문서.https://code.claude.com/docs/en/model-config바로가기 ↗

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1. effort가 뭔가요

effort는 클로드가 한 단계 일할 때마다 얼마나 깊이 생각할지를 정하는 설정입니다. 낮으면 빠르고 가볍게, 높으면 더 많이 따져 보고 더 오래 일합니다. 쉬운 일에는 낮게, 복잡한 일에는 높게 쓰라고 만든 기능이죠.

단계	특징	잘 맞는 일
low	가장 빠르고 가벼움	파일 이름 바꾸기, 간단한 수정, 반복 작업
medium	5.5 모델의 기본값	대부분의 일상 작업, 초안 만들기
high	한 번 더 따져 봄	구조를 새로 짜는 일, 까다로운 버그
xhigh	훨씬 오래, 여러 갈래로 검토	대표작, 복잡한 설계
max	가장 깊게 (이번 세션에만 적용)	정말 중요한 최종 결과 1회

2. 바꾸는 방법

대화 중에 바로 바꾸기

프롬프트

/effort            # 슬라이더로 고르기
/effort high       # 바로 high로
/effort auto       # 저장된 값 지우고 기본값으로

시작할 때 · 환경 변수 · 설정 파일

프롬프트

claude --effort high

export CLAUDE_CODE_EFFORT_LEVEL=high

{
  "effortLevel": "high"
}

설정 파일의 effortLevel에는 low·medium·high·xhigh까지만 넣을 수 있고, max는 그 세션에만 적용됩니다. 세션 단계는 그대로 두고 이번 한 번만 깊게 생각하게 하려면 프롬프트 어딘가에 ultrathink라고 적으면 됩니다.

3. 올리면 실제로 어떻게 달라지나요

같은 모션그래픽 프롬프트를 단계만 바꿔 돌려 본 공개 비교 실험들을 보면 경향이 꽤 뚜렷합니다.

📈품질은 조금씩

단계를 올리면 품질이 좋아지긴 하지만, 위쪽 단계로 갈수록 차이가 작아집니다.

품질

⏱️시간은 크게

high부터 작업 시간이 눈에 띄게 늘고, xhigh·max는 몇 시간 단위까지 걸리기도 합니다.

시간

🔥사용량은 훨씬 크게

토큰 사용량이 단계마다 몇 배씩 뛰어서, 최고 단계는 기본값의 수십 배가 될 수 있습니다.

비용

🧑‍🤝‍🧑일꾼도 늘어남

높은 단계일수록 서브 에이전트를 더 많이 띄워 나눠서 일합니다.

방식

결과는 매번 다릅니다
이런 비교는 대부분 단계마다 한 번씩 돌린 결과입니다. 같은 설정도 돌릴 때마다 결과가 달라지니, 숫자보다는 "위로 갈수록 비용이 급격히 늘고 품질 차이는 줄어든다"는 경향으로 받아들이세요.

4. 이렇게 나눠 쓰세요 — 단계별 작업 흐름

작업 단계	추천 effort	이유
아이디어·초안 여러 개	medium	빠르게 여러 번 돌려 방향을 고르는 게 중요
장면 순서·디자인 기준 확정	high	구조를 한 번 제대로 짜 두면 이후 수정이 줄어듦
대표 장면 1~2개 다듬기	high ~ xhigh	눈에 띄는 부분에만 집중 투자
최종본 한 번	xhigh 또는 max	정말 중요한 결과물일 때만, 시간 여유를 두고
자잘한 수정 (글자, 색, 타이밍)	low ~ medium	구체적인 지시라면 깊게 생각할 필요 없음

스킬·서브 에이전트에 effort 따로 지정하기

프롬프트

---
name: motion-final-polish
description: 완성 직전 모션그래픽 최종 다듬기
effort: xhigh
---
렌더된 영상의 프레임 시트를 보고 글자 잘림, 겹침, 멈춤, 색 불일치를 찾아 고쳐.
고친 곳은 이전·이후 프레임을 나란히 비교해서 보여 줘.

이렇게 해 두면 평소 세션은 medium으로 가볍게 쓰다가, 마무리 스킬을 부를 때만 깊게 생각하게 할 수 있습니다.

5. effort보다 먼저 할 일

effort를 올리기 전에 프롬프트부터 점검해 보세요. "멋지게 만들어 줘" 대신 장면 순서, 핵심 낱말, 색, 하지 말 것을 적어 주면 medium에서도 결과가 크게 달라집니다.

medium에서도 잘 나오게 — 구체적인 한 줄 추가

프롬프트

[한글날 기념 15초 모션그래픽]을 만들어 줘.
0~3초 ㄱ·ㄴ·ㄷ 자음이 흩어져 있다가 가운데로 모임 → 3~8초 '한글'이 붓글씨처럼 그려짐 → 8~13초 '훈민정음 1446' 칩이 차례로 켜짐 → 13~15초 '한글날 10월 9일' 마무리.
색은 [남색·미색·주황], 영어 문구·빛 번쩍 전환·장면 끝 페이드 아웃은 쓰지 마.
다 만들면 1초 간격으로 프레임을 뽑아 시트로 보여 주고, 잘린 글자가 있으면 고쳐.

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